Chương 2
Trong tiếng điện xẹt xẹt, Hệ thống giật lấy chậu không, nhảy lên nhanh chóng, chuẩn xác, hung hăng nện mạnh một tiếng vào đầu nó.
Ánh mắt cậu con trai lập tức trở nên trong veo.
Hệ thống làm bộ muốn đập tiếp, nó liền lăn lộn khóc lóc bỏ chạy.
Tôi mở mắt, nước mắt không ngừng tuôn rơi, bám chặt lấy ống tay áo mẹ viện trưởng.
Mẹ viện trưởng ngồi xổm xuống, không để ý đến cậu con trai kia đã vội vàng đi mách.
“Tinh Nghi thân thể yếu đuối, gió thổi là ngã, sao có thể dùng chậu đập con! Tinh Nghi, con nói xem, con có đập bạn ấy không?”
Tôi sợ hãi lắc đầu.
“Bạn ấy nói con là tội phạm giết người…”
Mặt mẹ viện trưởng càng lúc càng đen.
Cậu con trai kinh hãi: “Cô ta nói dối!”
Mẹ Viện trưởng: “Câm miệng!”
Hệ thống ẩn mình không lộ công lao.
Về sau, mỗi lần cậu con trai muốn gây sự với tôi, đôi mắt màu nhạt kia lại xuất hiện.
Lâu dần, hắn không dám chọc tôi nữa.
Tôi tiếp tục ngồi xổm trong góc nhỏ nói chuyện với hệ thống.
“Ông sẽ luôn bảo vệ tôi chứ?”
[Ừ.]
“Tôi nên gọi ông là gì?”
[Tôi chỉ là hệ thống của cô.]
Tôi cố chấp cho rằng hệ thống cũng nên có tên.
Hệ thống không lay chuyển được tôi, nó chưa từng nghĩ tôi lại cố chấp muốn biết tên nó đến vậy.
[…Mã số 738.]
3
Năm thứ năm tôi ở cùng 738, một đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng cầm giấy xét nghiệm ADN đến trại trẻ mồ côi, ôm tôi nói tôi là con gái của họ.
Đối diện với hai gương mặt nhiệt tình ấy, tôi cảm thấy xa lạ và bất an.
738: [Chậm rãi ôm lấy họ.]
Tôi nghe lời làm theo.
[Khóc.]
Mắt tôi ngập nước.
Gương mặt giống Thẩm phu nhân đến lạ thường này trông thật đáng thương, khiến bà òa khóc nức nở.
Bà nhìn tôi từ trên xuống dưới, kỹ lưỡng như thể muốn tìm ra điều gì đó.
“Sao con lại phải khóc?”
738 ngập ngừng một lát, [Để con có cuộc sống tốt hơn.]
Tôi hiểu ý nhưng không chắc chắn.
[Để chúng ta có cuộc sống tốt đẹp hơn.]
Tôi hiểu ngay, nín thở một hơi, nước mắt tuôn rơi như thác đổ.
Thẩm phu nhân ôm tôi vào lòng, không nỡ rời.
Biệt thự Thẩm gia rộng lớn, sáng choang, những ba tầng.
Tôi đứng trước cửa, do dự không dám bước vào.
Thẩm phu nhân dịu dàng hỏi: “Tinh Nghi, con không khỏe à?”
Tôi lắc đầu.
Tôi cảm nhận được hai ánh mắt không mấy thiện cảm, khiến tôi vô cùng khó chịu.
[Đừng sợ, cha mẹ con chỉ là nhận nuôi thêm một đứa con gái ngoan ngoãn nghe lời thôi.]
Giọng 738 không chút cảm xúc, ẩn chứa vài phần chế giễu.
Tôi khẽ nắm chặt các ngón tay, không rõ cảm xúc trong lòng mình là gì.
Hai đứa trẻ tầm tuổi nhau nắm tay đứng trước cửa.
Thằng bé mặt không cảm xúc, còn cô bé bụ bẫm bên cạnh thì nũng nịu gọi ba mẹ.
Thẩm phu nhân đặt tôi xuống.
“Đây là anh trai và Tư Nghi.”
Bà mong chờ nhìn tôi.
[Không cần phải chiều theo họ, hãy nói cho bà ta biết coi muốn gì, tôi biết cô đói rồi.]
“Tôi có cần gọi bà ta là mẹ không?”
738 khựng lại một chút, nó hạ giọng: [Đừng sợ, muốn gọi thì cứ gọi.]
Tôi nhăn mặt, rụt rè: “Mẹ ơi, con đói…”
Thẩm phu nhân chợt nhận ra, hôm nay tôi chưa ăn gì, bà quên mất, vội vàng quay sang dặn dò đầu bếp.
Mọi người đều ngầm tránh né không nhắc đến thân phận của cô bé kia, chỉ có 738 nói cho tôi biết.
Trong căn phòng đã được chuẩn bị sẵn, tôi thu mình trong chăn.
“738.”
[Tôi đây.]
“Họ thật sự là ba mẹ của tôi sao?”
[Ừ.]
“Vậy tại sao còn nhận nuôi một cô bé khác?”
Hôm nay ba mẹ Thẩm nói với tôi, năm tôi ba tuổi, bảo mẫu đã dẫn tôi đi mất tích, chín năm qua họ luôn nhớ thương tôi.
Nhưng một cô gái khác chỉ sau nửa năm ngắn ngủi tôi mất tích đã được nhận nuôi, tuổi tác xấp xỉ tôi.
Họ đặt tên cho cô bé là Thẩm Tư Nghi.
Tưởng nhớ Tinh Nghi.
Vừa mâu thuẫn, vừa kỳ lạ.
Trong bữa cơm, Thẩm Tư Nghi không ngừng kể với ba mẹ Thẩm những chuyện thú vị ở trường, nào là được thầy cô khen ngợi, nào là bạn bè hòa thuận.
Họ cười nói vui vẻ, đúng là một gia đình hòa thuận.
Mười món ăn thì có đến tám món làm theo sở thích của Thẩm Tư Nghi.
Họ bàn bạc chuyện đưa tôi đến trường nào, học lớp mấy.
Tôi lặng lẽ ngồi một bên chờ đợi sắp xếp.
Tôi chưa từng được đi học.
Mười hai năm cuộc đời ngắn ngủi, từ khi có ký ức, ở bên cha mẹ nuôi thì thường xuyên bị đánh đập, về đến trại trẻ mồ côi thì bị cô lập, xa lánh với cái danh “sát nhân”, “sao chổi”.
Buổi tối, tôi thu mình trong chăn.
“738, tôi không thích nơi này.”
738: [Tôi biết, nhưng có tôi ở đây.]
“Ông sẽ mãi mãi ở bên cạnh tôi chứ?”
[Sẽ.]
“Vậy ông có thể kể chuyện cho tôi nghe không?”
738 im lặng một hồi, rồi đáp ứng.
[Ừm, chờ một chút, tôi tìm truyện đã.]
Tôi cuộn tròn trong chăn chờ đợi.
[Tiểu Trư, Tiểu Dương và Tiểu Ngưu cùng nhau đi đến cửa hàng tiện lợi, Tiểu Trư và Tiểu Ngưu đều bị đánh, chỉ có Tiểu Dương là không bị đánh.]
Tôi nhịn không được hỏi: “Tại sao?”
738 im lặng một lát: […Vì cửa hàng tiện lợi hai mươi bốn giờ không đóng cửa.]
Đây căn bản không phải là truyện kể trước khi ngủ.
Tôi ôm gối, chìm vào giấc ngủ say trong sự hài hước đen tối còn vụng về của 738.