Chương 10
18
Ngọn lửa trong thành cháy ròng rã ba ngày ba đêm.
Sau khi chôn cất Dung Kha, ta cầm đao chẻ củi đi tìm thím Vương. Nhưng cửa nhà bà ta mở toang hoang, chỉ còn lại một nồi canh thịt đã nguội ngắt trong bếp. Trong lò, chiếc khóa trường thọ bằng bạc nhỏ bé bị thiêu đen một nửa, chỉ lộ ra một chữ “An” gần như không nhìn rõ.
Trong lòng ta nghẹn một hơi. Hơi thở này lên không được, xuống cũng không xong.
Ma ma chết rồi, Dung Kha chết rồi, vô số người cũng chết rồi, cái chết của họ như thêm vào ngực ta một bó củi, ta thậm chí cảm thấy cả người đang cháy hừng hực, đôi giày vải một lớp bị tuyết thấm ướt nhưng ta lại không cảm thấy chút lạnh lẽo nào.
Ta cảm thấy trong lồng ngực có một tiếng gào thét đang cố gắng gào thét.
Cớ sao người phải chết là chúng ta?
Cớ sao chúng ta phải chịu tội thay tiểu hoàng đế?
Cớ sao những bất hạnh này lại giáng xuống đầu chúng ta?
Ta không muốn tìm a tỷ nữa!
Cái thế đạo này, thành Lợi Châu thảm thiết đến thế này, còn tìm a tỷ làm gì? Muốn nàng đến chết đói cùng ta sao?
Ngọn lửa giận dữ trong ngực ta bùng cháy, tay cầm đao chẻ củi cũng run rẩy, ngay lúc này, ta nghe thấy tiếng khóc của trẻ sơ sinh phát ra từ trong lu đựng rau trong bếp. Ta quay đầu lại, đối diện với cô bé trong vại, trên tay còn ôm một đứa bé gầy gò.
Lúc này, ta chắc hẳn dữ tợn như ác quỷ. Bởi vì trong mắt nàng tràn đầy hoảng sợ.
“Ngươi… ngươi đến ăn thịt chúng ta sao?”
“Tiểu muội còn nhỏ quá, chỉ có chút thịt, đừng ăn nàng.”
“Ta là tỷ tỷ, ngươi ăn ta đi.”
Ta ngây ngẩn nhìn bọn họ, sau đó oa một tiếng, khóc òa lên.
19.
Ngày thứ năm, Bắc Tĩnh Vương mới nhận ra thành Lợi Châu và bách tính đang liều chết chống cự. Sư phụ của Dung Kha xông lên thành lâu trong mưa tên, giơ cao lá cờ trắng.
Khi chết, lão còn mặc y phục khi hành sự, bộ y phục đó rất giống với áo giáp đen của Ngự Lâm quân, cho nên chưa kịp đứng vững trên thành lâu đã bị tiểu tướng trong quân Bắc Tĩnh Vương bắn xuyên đầu.
Gió lạnh thét gào, lá cờ trắng đẫm máu tung bay trong gió. Đầu người đàn ông nghiêng sang một bên, thân thể lại chết lặng quỳ tại chỗ, thế nào cũng không ngã xuống. Quân đội Bắc Tĩnh Vương tiến vào thành, những người đi đầu trực tiếp nôn mửa.
Gần cửa thành, vô số thi thể bị nướng thành than, trong không khí mùi khét của gỗ cháy và mùi thịt hòa lẫn vào nhau, cuối cùng nặng nề rơi vào khoang mũi của mỗi người.
Người dân thò đầu ra khỏi nhà, hoang mang và trống rỗng nhìn quân đội Bắc Tĩnh Vương. Ngay cả ngựa cũng cảm thấy bất an, phì phì thở ra từng tiếng.
Không có gì khác, chỉ là mọi người đều quá đói, nhìn thấy vật còn sống đều giống như sói hoang mắt xanh.
Bắc Tĩnh Vương dẫn người đẩy cửa hành cung của tiểu hoàng đế. Mọi người do dự đi theo, lại bị vấp chân ở cửa cung, một đám người khổ sở lặng lẽ đứng tại chỗ, thân hình gầy gò, u ám, nhìn thẳng vào vị vua mới của họ lên ngôi.
Không ai biết tương lai sẽ ra sao.
Nhưng lão hoàng đế, tiểu hoàng đế, thái hậu buông rèm nhiếp chính, và các đại thần theo họ trốn đi, mỗi người đều giống nhau đến kinh ngạc. Tất cả những người bước lên những viên gạch vàng ngói bạc đó, không ai là ngoại lệ, đều bị quyền thế làm mờ mặt.
Bọn họ đều giống nhau. Đều cao cao tại thượng, đều coi bách tính là quân cờ và công cụ.
Ta xếp ba viên gạch, đứng trên cùng, cẩn thận nhìn đám binh lính đứng thẳng tắp.
A tỷ ơi a tỷ, rốt cuộc tỷ đang ở đâu vậy.
20.
Trong thành Lợi Châu, người chết quá nhiều.
Ngày đầu tiên Bắc Tĩnh Vương lên ngôi liền ra lệnh cho binh lính đến từng nhà điều tra, đăng ký lại dân số. Để tránh dịch bệnh, những người đã chết đều bị kéo ra ngoài thành thiêu. Trong thành mở kho phát lương, mỗi nhà đều có thể nhận được số lượng lương thực tương ứng theo đầu người.
Binh lính tra đến nhà ta, chỉ vào hai đứa trẻ lớn nhỏ.
“Các ngươi người là một nhà?”
“Đúng, là hai muội muội của ta.”
Đứa bé gái lớn hơn nắm lấy ngón tay ta, đầu ngón tay non mịn lướt qua mu bàn tay thô ráp của ta, nàng gật đầu thật mạnh.
“Đúng, đây là A tỷ của ta.”
“Tên là gì?”
“Ta là Phùng Nhị Muội, còn đây gọi là Tam Muội, đứa nhỏ gọi là Tứ Muội.” Ta nói.
Binh lính lộ vẻ thương cảm.
“Đều là nữ nhân, còn có một đứa bé, không dễ dàng gì.”
“Ngươi nói kho lương của Hoàng đế rõ ràng còn nhiều lương thực như vậy, sao tên cẩu hoàng đế kia lại nhẫn tâm đến thế, không chịu mở kho phát lương cho bách tính.”
“Vẫn là Tĩnh Vương hào phóng, ngày đầu tiên vào thành đã mở kho phát lương, thật là có lòng từ bi!”
Ta lớn mật, nhỏ giọng hỏi:
“Mấy vị binh gia, trong quân các ngươi, có binh sĩ nào họ Phùng khoảng hai mươi tuổi không?”
“Đó là người năm ngoái bị bắt đi sung quân…”
Chưa để ta nói hết lời, binh lính kia đã nghiêm mặt ngắt lời ta.
“Chúng ta đều theo nội quy quân đội, đâu có chuyện tùy tiện bắt người đi sung quân…”
Cảm giác bất an trong lòng càng lúc càng dâng trào.
“Tên cẩu hoàng đế kia dẫn một đội binh mã chạy về phía nam, không ngờ lại đụng độ với đám man di phương nam, man di hung hãn lắm, nghe nói đều bị giết sạch rồi.”
Hai đầu gối ta mềm nhũn, bên tai vang lên tiếng ầm ầm, trước mắt mơ hồ một mảnh, cái gì cũng không nhìn thấy.
A tỷ tốt của ta…